Comprendiendo el suicidio: Mitos, conceptos erróneos y cómo ayudar

Carolyn Polakowski, LPC

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Carolyn Polakowski, LPC

Advertencia de Contenido Sensible: Esta publicación de blog trata sobre la concientización y prevención del suicidio. Si está en peligro inmediato, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 1-800-273-8255

Septiembre es el Mes Nacional de Prevención del Suicidio. Aunque este es un tema importante sin importar el mes, esta es una oportunidad para reconocer a aquellos que han sido afectados por el suicidio, aumentar la concienciación y ayudar a conectar a individuos y familias con recursos y opciones de tratamiento para prevenir el suicidio.

He pasado gran parte de mi carrera trabajando con clientes que están experimentando situaciones de crisis, pensamientos suicidas, intentos de suicidio y apoyando a familias que han perdido a alguien por suicidio. Trabajar en hospitales locales antes, durante y después de la pandemia ofreció una oportunidad única para apoyar a muchas personas. También me permitió presenciar el aumento en individuos con pensamientos suicidas y muchos intentos de suicidio, incluyendo un aumento en las muertes por suicidio en los últimos años.

Hay muchas razones para este aumento: Los impactos de la pandemia fueron, y todavía son, generalizados. Nuevas y más severas fuentes de estrés se hicieron prevalentes: aislamiento, pérdida de empleos/ingresos, estrés financiero y un acceso significativamente reducido a servicios de salud mental y médicos. Estos impactos fueron generalizados en adultos pero también afectaron enormemente a la población adolescente, ya que muchos perdieron acceso a las escuelas y, por lo tanto, al apoyo vital.

Aquí hay información importante para ayudarte a ganar más perspectiva:

Desmentir ideas comunes equivocadas sobre el suicidio

“Hablar sobre el suicidio aumenta las probabilidades de que una persona lo lleve a cabo.”

Esto no es cierto. Hablar sobre el suicidio ayuda a reducir el estigma y el miedo sobre el tema y permite a los individuos y familias buscar ayuda, repensar sus opciones y compartir sus historias. Hablar sobre el suicidio no va a causar que alguien tome acción; más a menudo les permitirá obtener ayuda y apoyo.

“Las personas que hablan sobre el suicidio solo buscan atención.”

Muchas personas hablan sobre sus intenciones antes de intentar suicidarse. Están buscando ayuda porque están experimentando un dolor emocional severo. Si alguien que conoces menciona el deseo de morir por suicidio, tómalo en serio y actúa de inmediato.

“El suicidio no puede prevenirse.”

Muchas personas que son suicidas no quieren morir; están experimentando un dolor emocional severo. A menudo se comunican porque quieren ayuda. Los pensamientos suicidas son un síntoma, como cualquier otro, que se puede tratar y resolver.

“Las personas que intentan suicidarse, o mueren por suicidio, son egoístas.”

La mayoría de las personas no intentan suicidarse porque no quieren vivir. Más bien, quieren terminar con su sufrimiento y se sienten impotentes y sin esperanzas para cambiar su situación. Incluso pueden pensar que están ayudando a sus familiares y amigos al no estar más.

“El suicidio solo afecta a las personas con un trastorno de salud mental.”

Muchas personas diagnosticadas con un trastorno de salud mental nunca experimentan pensamientos suicidas. Y por otra parte, no todas las personas que intentan o mueren por suicidio tienen un trastorno de salud mental. Muchas cosas pueden impactar la decisión de una persona, incluyendo trauma, dolor y eventos de la vida.

¿Cómo apoyo a alguien que está teniendo pensamientos suicidas?

Habla con ellos al respecto. Puede dar miedo hablar sobre el suicidio, pero es muy importante. Pregúntale a la persona cómo se siente y escúchala. No tienes que “arreglar” lo que está sucediendo; a veces solo ser un oído atento y solidario puede cambiarlo todo. Después de escuchar, pregunta sobre el apoyo. Si no están conectados con un consejero, ofréceles ayuda con esto. Ayúdalos a conectarse con líneas de apoyo en crisis locales y nacionales atendidas por profesionales capacitados. Principalmente, hazles saber que son amados y apoyados y que no tienes miedo de estar presente para ellos.

No evites el tema. Toma a la persona en serio. Y mantente alejado de lugares comunes como: La vida es dura, esto pasará, solo enfócate en lo positivo, etc.

¿Cuál es el papel de la terapia y qué opciones existen?

El suicidio puede prevenirse si alguien puede obtener el apoyo y la intervención adecuados. Un terapeuta crea un espacio seguro para que la persona hable sobre cómo se siente, y también puede crear un plan de seguridad y discutir temas difíciles sin juzgar. Además, pueden ofrecer opciones de tratamiento adicionales, incluyendo programas intensivos ambulatorios, programas de hospitalización parcial, hospitalización interna y conexión con servicios de manejo psiquiátrico y de medicamentos. Los terapeutas trabajan arduamente para vincular a sus clientes con el apoyo de la familia, amigos y la comunidad del cliente cuando sea posible.

¿Qué puedes hacer para ayudar, incluso si no conoces a alguien que experimente ideas suicidas?

Ayuda en el esfuerzo por desestigmatizar hablar sobre el suicidio y la salud mental en general. Edúcate para entender por qué ocurre el suicidio y aboga por la concienciación sobre la salud mental en tu propia comunidad. Visita sitios web como la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) para encontrar información sobre suicidio, líneas de crisis, grupos de apoyo, recursos comunitarios y profesionales de la salud mental. Prepárate para ser un recurso de apoyo y ayuda; nunca sabes cuándo tu conocimiento y apoyo podrían marcar una diferencia crucial.