Este nuevo año escolar llega mientras los padres y los maestros están experimentando niveles más altos de estrés y ansiedad que nunca antes. Hay buenas razones para ello.
Alrededor del 8% de los educadores de escuelas públicas dejaron sus empleos durante los primeros dos años de la pandemia de Covid, según la Asociación Nacional de Educación. Para aquellos que permanecen, la corporación RAND informó recientemente que el 78% de los maestros están experimentando síntomas de estrés y depresión. Mientras tanto, la mayoría de los padres encuestados dijeron que la educación de sus hijos se había visto afectada debido a la escasez de personal en las escuelas. Además, ahora los padres clasifican la violencia armada como una preocupación mayor que el Covid.
Aunque la vida diaria felizmente (y lentamente) ha vuelto hacia la “vieja” normalidad, el estrés residual todavía es muy real. Pero tú y los niños bajo tu cuidado pueden superar esto. El primer paso será asegurarte de reconocer rápidamente los signos de problemas de salud mental, tanto en los niños como en ti mismo, y saber qué pasos tomar. Cada niño es diferente, y nadie los conoce mejor que sus cuidadores. Pero hay algunos patrones generales y signos de advertencia que todos deberían conocer:
En niños de hasta aproximadamente 8 años, observa:
Hiperactividad. No te preocupes por la emoción típica de los niños. Busca conductas que causen interrupciones en entornos sociales.
Problemas para dormir, como pesadillas persistentes o tardar más de 30 minutos en quedarse dormido.
Miedo, preocupación o llanto excesivo—del tipo que es difícil de consolar o que sucede más días de los que no.
Desobediencia o agresión extrema (berrinches la mayoría de los días de la semana).
Dificultades persistentes para separarse de los padres—no solo el primer día de clases, sino también en la segunda semana.
En niños mayores y adolescentes, los principales signos de advertencia son:
Tristeza y preocupación excesivas (la mayoría de los días de la semana).
Hiperactividad extrema—nuevamente, del tipo que hace que las situaciones sociales sean difíciles.
Una disminución en el rendimiento escolar o dificultades con la concentración.
Pérdida de interés en cosas que solían disfrutar o alejamiento de amigos.
Aumento de la tensión física (dolores de estómago frecuentes, dolores de cabeza o problemas gastrointestinales).
Cambios en el apetito (comer más de lo normal u omitir comidas).
Cambios en los patrones de sueño. Esto puede ser complicado, ya que los niños mayores tienden a dormir mucho de todos modos. Busca cambios repentinos y pronunciados.
Irritabilidad persistente. Esto puede ser difícil con los adolescentes, pero si va más allá del típico gesto de ojos, puede que quieras buscar evidencia de otros signos de advertencia.
Si notas algunos de estos signos de advertencia y son persistentes, podría ser el momento de buscar apoyo de salud mental. Comienza con una consulta inicial para discutir tus preocupaciones y obtener una opinión experta. Es mejor recurrir temprano que esperar demasiado.
Una nota sobre el autocuidado
La enseñanza y la crianza son actividades de alto estrés. Proteger la salud física y emocional de los niños mientras también intentas cuidarte a ti mismo puede abrumar a cualquiera.
Recuerda, tal como indican las instrucciones de la aerolínea sobre asegurarte tu propia máscara de aire antes de asistir a tus hijos, no puedes cuidar de los demás si no te estás cuidando a ti mismo. Estudios han informado que los hijos de padres con ansiedad tienen hasta 7 veces más probabilidades de experimentar ansiedad ellos mismos. El autocuidado no siempre es egoísta; a menudo es un paso necesario hacia la generosidad. Aquí hay tres maneras de asegurarte de que los maestros y los padres estén equipados para ofrecer a los niños una base segura.
Comunícate entre ustedes. Padres, tómense un momento y extiendan su gratitud al equipo escolar por lo que están haciendo. Esto de hecho te ayudará a sentirte menos estresado, y los maestros de tus hijos se sentirán reconocidos. Además, mantente en contacto respecto a la salud emocional de tu hijo. Puedes pedir una actualización en cualquier momento.
Comunícate con tus hijos/estudiantes. Maestros, ¿cómo están manejando el aprendizaje socioemocional? Ha sido bien documentado que si los niños sienten amor y un sentido de pertenencia en el aula, es más probable que tengan éxito. Padres, revisen cómo están sus hijos. ¿Se sienten lo suficientemente descansados? ¿Ha cambiado su grupo de amigos durante el verano? Intenten practicar la gratitud en la cena, en lugar de solo enfocarse en las frustraciones.
Establece rutinas para todos. Dormir, comer, hacer ejercicio—sean consistentes (tú y los niños).
Recuerda, si eres mayor de 18 años, Meru Health puede ayudarte con todo esto, en un programa guiado por terapeutas de 12 semanas que ha demostrado superar tanto la terapia de conversación tradicional como los antidepresivos. Es difícil ayudar a los niños a sentirse mejor cuando no te sientes en tu mejor momento. Meru Health puede ayudarte.
